Окончательный вариант плана «Барбаросса» был утвержден директивой верховного главнокомандования немецко-фашистских вооруженных сил № 21 от 18 декабря 1940 года, в которой говорилось: «Германские вооруженные силы должны быть готовы разбить Советскую Россию в ходе кратковременной кампании еще до того, как будет закончена война против Англии... Основные силы русских сухопутных войск, находившиеся в Западной России, должны быть уничтожены в смелых операциях посредством глубокого, быстрого выдвижения танковых клиньев. Отступление боеспособных войск противника на широкие просторы русской территории должно быть предотвращено.Путем быстрого преследования должна быть достигнута линия, с которой русские военно-воздушные силы будут не в состоянии совершать налеты на имперскую территорию Германии.
Конечной целью операции является создание заградитель-
ного барьера против азиатской России на общей линии Волга — Архангельск. Таким образом, в случае необходимости последний индустриальный район, оставшийся у русских на Урале, можно будет парализовать с помощью авиации».
Осуществление плана намечалось начать в мае 1941 года, но в связи с операциями против Югославии и Греции окончательной датой нападения на СССР было избрано 22 июня. Военные действия предполагалось начать внезапно и разгром главных сил Красной Армии осуществить в ходе скоротечной кампании, методом «молниеносной войны», который принес гитлеровцам успех на Западе. Планировалось достичь линии Астрахань, Волга, Архангельск за 8—10 недель и закончить войну до наступления заморозков.
Таким был план войны против СССР, изложенный языком нацистского генерального штаба.'Это был разбойничий план полного уничтожения Советского Союза, истребления и порабощения его народов. Об этом с циничной откровенностью поведал Гитлер на одном из совещаний фашистского генералитета: «Нам недостаточно разбить русскую армию и захватить Ленинград, Москву, Кавказ. Мы должны стереть с лица земли эту страну и уничтожить ее народ».
