Стремясь удержать

Стремясь удержать этот район, фашистское командование в помощь сухопутным войскам бросило значительные силы авиации. Около двух месяцев продолжалось на Кубани одно из крупнейших воздушных сражений второй мировой войны. Оно имело большое значение в борьбе за господство в воздухе. Враг проиграл это сражение, он потерял 1100 самолетов, из них 800 сбито в воздушных боях. В числе особо отличившихся — наш прославленный ас А. И. Покрышкин, награжденный в те дни первой Золотой Звездой Героя Советского Союза. Здесь же высокое мастерство, мужество, геройство проявили летчики братья Д. Б. Глинка и Б. Б. Глинка, Г. Л. Речкадов, Г. Г. Голубев, Б. Г. Семени шин, В. И. Фадеев и многие другие.

Дальнейшие боевые действия по освобождению Таманского полуострова и Новороссийска относятся к осени 1943 года. Выполнение этой задачи было возложено па войска Северо-Кавказского фронта (командующий генерал И. К. Петров) во взаимодействии с Черноморским флотом (командующий вице-адмирал Л. Л. Владимирский) и Азовской военной флотилией (командующий контр-адмирал С. I. Горшков). Им предстояло ликвидировать таманскую группировку противника, не допустить ее эвакуации в Крым и тем самым завершить полное освобождение Северного Кавказа. В состав фронта входили: 18-я армия генерала К. II. Леселидзе, 9-я армия генерала А. А, Гречкина, 56-я армия генерала А. А. Гречко — всего 21 дивизия. С воздуха их поддерживала 4-я воздушная армия генерала К. А. Вершинина. Замысел фронтовой операции состоял в том, чтобы нанести несколько ударов по обороне противника, рассечь его группировку и отрезать ей пути отхода к Керченскому проливу. Главный удар наносился на Новороссийск.

Выполнение зтого замысла было нелегким делом. Враг сражался с яростью обреченного, бросался в контратаки, пытался во что бы то ни стало удержать Голубую линию в своих руках. Почти месяц продолжались ожесточенные бои. Центром боевых событий являлся район Новороссийска. Именно здесь в ночь па 10 сентября развернулось наступление наших войск и десантных кораблей, начавших штурм порта и города. Одновременно перешли в наступление ударная группа 18-й армии восточнее города и десантники героической Малой земли. Враг оказал отчаянное сопротивление.