Под ударами войск Южного (бывшего Сталинградского) и Закавказского фронтов, создавших угрозу окружения всей кавказской группировки врага, гитлеровцы в первых числах января 1943 года вынуждены были поспешно отступать в северо-западном направлении. Преследуя противника буквально по пятам, наши войска наносили ему большой урон в живой силе и технике. Активизировали свои действия в тылу врага партизаны, освободившие десятки населенных пунктов.Еще в июле 1942 года в Ростове командующий 17-й немецкой армией генерал Руофф хвастливо заявил японскому военному атташе: «Ворота на Кавказ открыты. Близится час, когда германские войска и войска вашего императора встретятся в Индии». Теперь гитлеровцам было уже не до Индии — унести бы ноги с Кавказа!
Продолжая вести упорные бои, советские войска в конце января вышли на Северский Донец, к Ростову и побережью Азовского моря. Фашистская группировка оказалась разрезанной на две части: основные силы вынуждены были откатиться на Та манский полуостров, часть вражеских войск проскользнула через Ростов в Донбасс.
В связи с изменившейся обстановкой Советское Верховное Главнокомандование производит перегруппировку сил. В конце января Северная группа войск преобразуется в Северо-Кавказский фронт. В начале февраля в него вошла и черноморская группа войск. Продолжая наступление, фронт имел задачу изгнать врага с Кубани, Таманского полуострова, освободить Краснодар и Новороссийск. Развернувшиеся в этих районах бои носили исключительно ожесточенный характер. Ломая упорное сопротивление врага, советские войска очищали Кубань. 12 февраля был освобожден Краснодар. Дальнейшее продвижение наших войск на Тамань задержалось.
Удержанию Таманского полуострова немецко-фашистское командование придавало большое значение, считая этот район важным оперативно-стратегическим плацдармом, одной из главных ключевых позиций южного фланга своего фронта. Здесь были возведены сильные укрепления, особенно под Новороссийском. Мощный оборонительный рубеж представляла собой так называемая Голубая линия.
