Деникинцы активизировали свои боевые действия еще в период наступления Колчака. В их руках находились важные промышленные и сельскохозяйственные районы юга страны — Донбасс, Северный Кавказ, значительная часть Украины. В ходе осеннего наступления (октябрь 1919 г.) Деникин отдал директиву о наступлении на Москву. Его войска захватили Орел, подошли к Туле, создали реальную угрозу захвата столицы. Это вызвало ликование в лагере врагов революции. Был обещан миллионный приз тому белогвардейскому полку, который первым войдет в Москву.Южный фронт вновь стал главным для Советской республики. Боевой программой мобилизации всех сил народа на защиту революции явилось письмо ЦК РКП (б) «Все на борьбу с Деникиным!», написанное В. И. Лениным. По зову партии на Южный фронт отправилось 30 тыс. коммунистов, 10 тыс. комсомольцев, 36 тыс. членов профсоюза. Именно в те грозные дни на дверях многих комитетов комсомола часто можно было встретить надпись: «Райком закрыт. Все ушли на фронт».
Войска Южного фронта (командующий А. И. Егоров, член Реввоенсовета И. В. Сталин), получившие подкрепления, сильные революционным духом, в середине октября 1919 года перешли в контрнаступление, нанося главный удар в направлении Харьков, Донбасс, Ростов с целью полного разгрома армии Де-
пикина. В ожесточенных встречных боях иод Орлом, Касторной н Воронежем противнику было нанесено жестокое поражение: разгромлены его отборные пехотные и кавалерийские дивизии и корпуса. Во взаимодействии со стрелковыми соединениями иыдающуюся роль в этих боях сыграл конный корпус под командованием С. М. Буденного, преобразованный в ноябре в знаменитую 1-ю Конную армию.
Овладев Орлом, Воронежем и Курском, советские войска мощной лавиной прорвались на Украину и Северный Кавказ. С боями были освобождены Киев, Харьков, а в начале января 1920 года — Ростов. Со стороны Астрахани белогвардейцев теснила 11 я армия, руководимая С. М. Кировым. Деникинская армия перестала существовать. Ее отдельные разрозненные части бежали на Кавказ, откуда с помощью англо-французских империалистов были переброшены в Крым.
Много подвигов совершили красноармейцы и командиры в боях против Деникина.
